ユビキタスの街角

インタフェース家族

2008-06-12T08:52:00.001+09:00

モバイル版Firefox のモックというものを見たら、作者の Aza Raskinという人物は Macintoshの設計者のひとりである故Jef Raskinの息子だった。

インタフェース家族なのね!

Knuth先生にアルゴリズムを教えたよ

2008-05-27T16:20:00.007+09:00

Donald Knuth先生の弟子の播口さんに誘われて、 Knuth先生と夕食を御一緒させていただいた。 185cm以上はある大きな人で、想像よりも若かった。 1938年生まれだからまだ70歳らしい。とても頭が良さそうな顔をしている。当たり前か。

世間話の中で先生の執筆環境について聞いてみた。

M: 「文章書きとかどういう環境でやってるですか?」
K: 「大きなマシンも使ってるけど文章とかはLinuxノーパソでEmacsだね」
M: 「Emacsなんですか。仕様が変で困ったりしませんか?」
K: 「変な機能は使わないからね。自分で色々カスタマイズしてるし」
K: 「たとえば行に色をつけるElispを使ってる。参考文献リストとか書くときに、大事なのとそうじゃないので色を変えるんだ」
K: 「CWEBを書くための仕組みも作ってる。まだ書いてないモジュールのリストは全部木構造でダンプしてあって、後でそのリストから適当に選びながら実装していくんだ」
K: 「それからキーボードマクロなんかも活用してる。こうやって(??どうやって??) ファンクションキーにいろんな機能を割り当てたりするんだ」
M: 「私はキーボードマクロの自動定義てのを使ってるんですョ」
K: 「自動?」
M: 「たとえば“abcabc”と入力してから「繰り返しキー」を叩くと“abc”が自動定義されるんです」
K: 「へー。どうやるの?」
M: 「入力履歴の中に繰り返し部分があったら自動定義しちゃうんですよ」
K: 「へー。でも“bbaabbaa”みたいなときはどうするの?」
M: 「一番長いのを登録します。この場合は“bbaa”ですね。“a”じゃなくて。」
K: 「なるほど」
M: 「このソフト今度あげます〜」

予想通り現在もガンガンプログラムを書いているようだ。もっぱらアルゴリズム等の検証用であって配付する性質のものはないらしいが。 CWEBは本当に使ってるようだ。つまりCをメインに使っているらしい。 CWEBとChangeLogとMakefileとを駆使して各種環境用のソースを自動生成するみたいなことも言っていた。こういうやり方はTeXの昔からそう変わってないようだ。

ちなみにエンドユーザプログラミングについても少し話を振ってみたのだが興味無さそうだった。まぁそうだろうねぇ...

それにしてもとても感じの良い人だった。気さくな天才素晴らしい!

QuickMLのWeb機能

2008-03-16T04:37:00.005+09:00

QuickMLで abcdefg@quickml.comのようなメーリングリストを作ると、同時に http://QuickML.com/abcdefg/ というページが作られ、メモを書いたり写真をアップロードできたりするようになっている。積極的に宣伝していないのであまり流行っていないのだが、各種イベントの計画、連絡、写真共有などにとても便利なのでぜひ使ってみてほしい。

下はセーリングに関するメーリングリストで事前の情報共有をしているところである。準備その他の細かい情報がメールで流れると鬱陶しいものだが、 Web上に書くようにすれば大丈夫である。

QuicMLのWeb機能に関してのメーリングリストも作成したので参加いただければありがたい。

重力電灯

2008-02-23T01:53:00.006+09:00

Virginia Techの学生が、重力で発電する重力電灯なるものを発明したという報道があった。 1Kgのものを1m持ち上げると10Jのエネルギーになるからこれを12時間で下降させると0.00023Wの発電ができる。電力消費が1WのLEDを点灯するには4320Kgが必要で、これを持ち上げる作業を12時間ごとに繰り返すことになる。

デザイン的には優れているのかもしれないし、毎日おもりを持ち上げるのは人の自由だが、アホな「発明」を持ち上げるのはやめてほしい。

米国のiTMS

2008-01-22T02:15:00.001+09:00

米国のiTunes Music Storeは日本から利用できないと思っている人が多いと思うが、米国のスーパーなどで売ってるiTMSプリペイドカードを使えば日本でもちゃんと使える。どこでも売ってるので、米国出張した人とかに頼んで買ってもらえばいいだろう。 Numb3rsのような良質なドラマも安く買って見ることができる。

自力出版

2008-01-08T15:18:00.001+09:00

いわゆる自費出版が最近問題になっているようだが、怪しげな会社に頼るよりも、すべて自力で作った方がうまくいく場合があるかもしれない。実際そのような考えで本を出している人もいるようである。

取次経由の流通に乗せるのは難しいかもしれないが、内容は自分で編集/校正し、 ISBNを取得し、印刷/製本してネット上で販売すれば、赤字を出さずに出版することは難しくないかもしれない。まぁ普通の本屋やAmazonで売られたりしないと気がすまない場合はそうもいかないのだが。

(追記) Amazon委託販売を使えば Amazonでちゃんと売ってもらえるらしい。とするとほとんど無問題な気がするが。

ISBN

2008-01-08T14:53:00.000+09:00

ISBNについて調べたり教えてもらったりしたので情報をまとめておく。

番号の構成
- 従来は10桁(9桁の番号+チェックディジット)だったが、番号枯渇の心配があるためため2007/1から13桁になった。
- 2008/1現在、10桁で処理されている環境も多いようである。(e.g. AmazonのASIN)
- 日本の10桁ISBNは4-AAAA-BBBB-Cという形式になっている。最初の「4」が日本の番号。
- AAAAは出版者記号で2桁〜7桁の数字。
- BBBBは書名記号で6桁〜1桁の数字。
- Cはチェックディジットで、その前の9桁から計算される。
- AAAAとBBBBの桁数の合成は8桁に固定。出版者記号が7桁の場合10冊しか定義できない。
- 出版者記号が2桁の会社は岩波(00), 角川(04)など20社。
- ISBN出版社リスト - 2桁出版者, 3桁出版者, 4桁出版者, 5桁出版者, 6桁出版者, 7桁出版者
取得方法
- ISBNを管理している日本図書コード管理センターに申し込む
- 出版者番号は個人でも取得できる。出版社のような法人である必要はない。
- 図書コード取得のご案内に詳しく解説されている。
- 新規登録の場合は出版者番号は6桁または7桁になる。
- 7桁の場合、登録料15,750円/国際本部分担金2,100円
- 6桁の場合、登録料26,250円/国際本部分担金4,200円
- 初回払込の国際本部分担金は5年分であり、以降3年単位で更新が必要。
- 書籍として流通させる場合はJANコード(普通の商品バーコード)の取得も必要。
- 出版者名は勝手に決めてよい
- 書名記号が足りなくなると新しい出版者記号が割り当てられる
その他情報源

RubyCocoa

2007-12-20T02:10:00.000+09:00

Leopardに標準で搭載されたのでいろいろ便利になったようだ。
たとえば以下のスクリプトで辞書アプリケーションを呼び出すことができる。

require 'osx/cocoa'

p = OSX::NSPasteboard.generalPasteboard                                                                                                                                       
p.declareTypes_owner([OSX::NSStringPboardType],self)                                                                                                                          
p.setString_forType("単語",OSX::NSStringPboardType)                                                                                                                           

OSX::NSPerformService("Look Up in Dictionary", p)

IMEもRubyだけで作れたりするらしい。

メーリングリストは終わっているか

2007-10-30T15:33:00.000+09:00

はこだて未来大学での茂木氏の講演の MP3を聞いていたら、突然メーリングリストは終わってると言いだした(35分〜あたり)。こういうサービスが流行るかどうかは人間の脳の報酬構造とかドーパミンとかを理解するとわかるのだと無茶なことを言っていた。

メルマガ的なメーリングリストは確かに絶滅したようだが、単発的なイベントの連絡にはまだメーリングリストは便利である。 QuickMLもまだまだ元気に運用中で、 Wiki機能も使えるように改良されているので、せいぜいご利用いただきたいものである。 (abc@quickml.com というメーリングリストが存在するとき、MLメンバは http://QuickML.com/abc という名前のWikiを利用することができる)

色覚異常

2007-10-17T01:27:00.000+09:00

「色覚異常に対応したツール」みたいなのが最近よくあるようで、ユニバーサルデザインなWebページが増えるのは結構なことなのだが、色の区別がつかない場合だけ「異常」と言われるのはどうも気分が悪い。近視の人は「視力異常」、物わかりが悪い人は「脳力異常」、絶対音感が無い人は「音感異常」などと呼ばれて気分良いワケはないと思うのだが。

ドとレの区別がつかない人間なんて私から見ると障害者だし、眼鏡が無いと困る人間なんて明らかに障害者だろう。要するに人間は誰もが障害者であって、それを自覚するべきなのに、「異常」とか「健常者」とかいう言葉を平気で使う人間が多いのは不思議である。

缶ビールが不味いワケ

2007-09-26T16:20:00.001+09:00

缶ビールがビンビールより不味いのは、ビール缶をプレスするときの潤滑油が残るからだと岡野雅之というプレス屋のオッサンの本に書いてあったのだが、「医学都市伝説」の記事によると、実は潤滑油のせいで不味くなるのではなく、 潤滑油に集まる細菌を殺すために加えられたホルムアルデヒドが原因だというのが真相らしい。

なかなか奥深いものだと感心するが、そこまでわかってるのならもっとちゃんと洗浄してから中身を詰めたらよさそうなものである。真相を知って文句を言う奴が少ないからサボっているのだろうか?

画像を簡単に利用する

2007-09-04T04:10:00.000+09:00

ブログなどに画像を貼りたいとき画像をいちいちアップロードするのは面倒臭い。たとえばこういう画像を記事内に貼るためには、画面のダンプ作成⇒切り出し⇒アップロード⇒URL貼付けという作業が必要になる。

これを一発で行なえるように、デスクトップ上で領域指定するとそれがいきなり画像としてWebにアップロードされるというシステムを作ってみた。漢字入力と同じぐらいの手間で画像も入力できるようになってほしいものである。

Mac上でRubyスクリプトがDrag&Dropを受け付けるようにする

2007-08-30T06:29:00.000+09:00

Macintoshのデスクトップに実行可能なRubyスクリプトを置いても、ダブルクリックやDrag&Dropで起動することができない。 xxxx.appというアプリケーション形式にする必要がある。

pqrs.orgでは Info.plistというファイルを自力で編集してapp化する方法が解説されているが、 Drag&Dropしてもファイル名がプログラムに渡されないという制限があるし、別のツールを使う方が簡単なようである。 Platypusというツールを使うのが一番楽だが、システム附属のAutomatorというソフトを使うこともできる。

Webページをスクリーンセーバで表示する

2007-06-14T00:45:00.000+09:00

ニュースサイトなどのWebページを時々画像として保存しておけば普通のスクリーンセーバで表示することができる。
Macだとwebkit2pngというのを使って画像化できる。

urls = [
　"http://www.asahi.com/",
　"http://www.nikkei.co.jp/",
　# ...
]
require 'cgi'
while true
　urls.each { |url|
　　system "python webkit2png -o #{CGI.escape(url)} --clipwidth=1440 --clipheight=900 --scale=1 -C #{url}"
　}
　sleep 3600
end

点を結ぶ線の長さの和を最小にしようとするシミュレーション

2007-03-21T02:42:00.000+09:00

固定された点A, B, Cと移動可能な点Dがあるとき、角ADB, BDC, CDAが120°となるように Dを配置するとAD, BD, CDの長さの和が最小にになる。 Dをいろいろ動かしてみて長さが短くなる方向に移動させるシミュレーションを行なうと、実際Dはこのような点まで移動して停止する。
3個以上の点に対してこのような計算を行なうシミュレータを作ってみた。黄色の点をドラッグして動かしたり点の数を変更したりすると面白い。

(追記: Steiner Treeという有名な問題だということを教えてもらいました。)

この部分はインラインフレームを使用しています。

フラクタル野菜

2007-02-26T00:21:00.000+09:00

ロマネスコというフラクタルな野菜がある。フラクタル入門書に載ってた写真を見て驚いたことがあるのだが、シリコンバレーのスーパーや青空市場では普通に売ってたので勇気を出して食べてみた。

目が回るような味がした!! わけはなくて、普通に不味いブロッコリであった。 (私はブロッコリ系の野菜が嫌いなのであまりアテにはならないが。) いきなり客に出して驚かすのには使えるかもしれない。

情報の古さの証明

2007-02-25T04:27:00.000+09:00

情報の古さを証明することは難しい。古く見えるデジタル情報を生成したりコピーしたりすることは簡単にできるので、アイデアなどの先取権を主張するためには、ある時点においてその情報が存在したということを、認証局のような第三者に認定してもらう必要がある。しかし、他者に頼らずに情報の古さを証明することができればそれにこしたことはないだろう。

人間が(今のところ)生成したり複製したりできない現象を利用すれば、第三者に頼ることなく情報の古さを証明することができる。たとえば、作成時期を証明したい情報を記録したメモリを真珠貝の中に入れておけば、何年かたった後で出来た真珠の大きさを調べることによって、その中の情報の古さを証明することができるだろう。また最近、細菌に安定してデータ記録する方法が開発されたそうであるが、この技術を利用してDNAの空き領域に情報を埋め込んだ木を育ておけば、根や幹のDNAを調べることによって情報の古さを証明することができるだろう。アイデアを保護したい人はこういう木を沢山植えておけば良いかもしれない。

センサ情報の共有

2007-02-23T14:09:00.000+09:00

バスやタクシーの運行状況から渋滞情報を得るという実験が行なわれたらしい。便利なのだろうとは思うが、バス/タクシーの位置情報を単純にWeb公開すれば誰でもこういうサービスを実験することができるのだから、わざわざプロジェクトを作って実験するような話とは思えない。車のワイパーの動きを集めて雨量を計測するというプロジェクトも昔有った気がするが、ネット上で様々なセンサ情報が共有されていれば簡単にこういう実験ができるのだから、具体的な使い方を考える前にセンサ情報を公開してしまえば、面白いシステムが沢山出てくるような気がする。これから増えそうなFONにいろいろなセンサをつけておくとよいかもしれない。

Googleなどを使うと世の中のことが何でもわかるように錯覚しがちであるが、 自分の家が火事になったことをGoogleで知ることはできないわけで、意外と現在のサービスだけでは本当に重要なことはわからないものである。何でも良いから手持ちのセンサ情報をとりあえず公開することがユビキタスコンピューティング社会への近道かもしれない。

本棚衰弱

2007-02-22T12:04:00.000+09:00

書籍の表紙で神経衰弱ゲームを作ってみた。

この部分はインラインフレームを使用しています。

DSの脳トレーニングソフトにすぐに飽きてしまったので自力でいろいろ作ってみようと思っている。

メールにかわるコミュニケーションシステム

2007-02-21T15:38:00.000+09:00

メールというコミュニケーションシステムは、昔はシンプルでよかったのだが、以下のような様々な問題点を持っている。

確実に届くかどうかわからない
読んでもらえたかどうかわからない
一度送ってしまうと訂正できない
発信者を詐称できる
誰にでも送れてしまう
送られてきたものはすべて受け取らなければならない
相手を知っていてもアドレスを知らなければ送れない
テキストしか送れない
アドレスを間違えやすい
複数の人間で情報を共有しにくい

もちろん様々な工夫によりこれらの多くは解決されているのだが、複雑な情報をきめ細かく交換したり共有したりするには根本的に向いていないので、今後は消えゆく運命にあると思われる。現在そういう兆候が全然見られないのは、メールを完全に駆逐できる優れたコミュニケーションシステムがまだ発明されていないからなのだろう。

メールは使えるがWebは使えないような端末などほぼ存在しない現在、メールキラーとなるようなブラウザ上のコミュニケーションシステムを発明できれば世界中の通信を支配できるに違いない。

...とみんなが考えてると思うのだが何故出てこないのかな?

大型ディスプレイのマルチタッチインタフェース

2007-02-16T16:02:00.000+09:00

Fast Companyという雑誌で、ニューヨーク大学のJefferson Hanという人物が作った大型のマルチタッチディスプレイパネルが特集されていた。 Han氏はTED会議でもデモを行ない人気を集めたらしい。ビデオを見る限り、アプリケーションは派手ではあるが、装置や操作インタフェースは比較的普通に見える。 Fast Company誌の説明によると、半透明な表示パネルの下を光線が通過しており、指でパネルを押すと光線がそこに当たって散乱して光るのをカメラで検出するという原理らしく、ソニーのHoloWallと似ているようである。圧力を直接検出できるわけではないが、強く押すとそれだけ光の散乱が多くなるので、ある程度は押した力を検出できるのだろう。

大型のタッチパネルディスプレイを使ったインタフェースに関しては、特にCSCW (Computer-Supported Cooperative Work: 計算機による共働作業支援)の分野で多くの研究が行なわれてきた。 Xerox PARCでは大型ディスプレイを利用したCoLabというシステムがかなり前に開発されていたし、独GMDではi-Landというプロジェクトの一貫として DynaWallというシステムが開発されていたが、これらのシステムは研究としては面白いものの、 実用的にさっぱり使われていないという大きな問題があった。東京農工大の中川正樹氏/加藤直樹氏らは文字認識のできる大型タッチパネルディスプレイを開発して授業などに活用していたようだが、学外に広がるほどの影響力は無かったようである。本当に便利に使うためにはまだ技術が不足しているのだろう。計算機インタフェースの専門家である黒須正明氏ですら「共働作業は液晶プロジェクタとノートパソコンを使うのが一番だ」などと言っているところを見ても、大型タッチパネルディスプレイはあまり人気が無いようである。

マルチタッチのユーザインタフェースもやはり昔から多くの研究が行なわれているが、一見便利そうに見えるものの、まだまだブレイクしていない。 Han氏がビデオの中で実演しているような「拡大/回転と移動を同時に実行」のような操作は両手を使うと確かに簡単なはずだが、右手と左手を同時に正確に動かすことは不可能だから、多くの場合は別々に動かすのとあまり変わらないということなのかもしれない。

このように、大型タッチパネルディスプレイもその上のマルチタッチインタフェースもいまひとつパッとしない状況なのにHan氏のデモが大ウケしたというのは、参加者にとってそういうものが物珍しく、かつ氏の操作が秀逸だったということなのだろう。多くの人が「マイノリティ・リポート」を思い出していたのかもしれない。確かに格好よくできてはいたのだろうが、これからガンガンあちこちで使われるようになるかどうかは怪しいように感じられる。

大型タッチパネルディスプレイをアートに利用するのはうまくいくようである。画像が投影されたパネルを押すことにより画像が変化する Khronos Projectorという作品は高い評価を得ていたし、 HoloWallの後継的システムはお台場のソニーエクスプローラサイエンスという科学博物館で展示されている。 Han氏のビデオもインタフェースのデモというよりはパフォーマンスに近いように見えるのだが、今後は実用になっていくのだろうか。

(マルチタッチインタフェースのサーベイは、トロント大学で長年ユーザインタフェースの研究会を行なってきたBill Buxton氏が書いたものである。 Buxton氏はユーザインタフェースの分野で最も論文披参照数が多い有名な研究者なのだが、最近Microsoftに入社したらしい。 Microsoftから今後面白いインタフェースが出てくるのだろうか...)

赤白の遮断器

2007-02-15T12:05:00.000+09:00

踏切の遮断棒が見えにくく事故が多いということで、黒と黄ではなく赤と白の遮断棒が導入されつつあるらしい。写真の左側が赤白の遮断棒なのだと思うが、私のような赤緑色盲の人間にとってこれは非常に見えにくい。赤緑色盲の人間は赤と茶色や緑の区別がつきにくく、街中にも山中にも白/緑/茶色のものは沢山あるので、赤白の棒は昼でも夜でも風景の中で全く目立たない。新しい遮断棒は太くもなっているようだが、もとの黄色と黒の棒を太くした方がはるかにマシに感じられる。

色盲でない人間にとって赤白が目立つのであればそれを導入するのは結構なことだが、そのため苦労する人が出るようでは困る。この変更については日本色彩研究所という財団法人がアドバイスしているらしいので掲示板で質問したところ一応回答を貰えたのだが、幅広い人間に対して見やすさを実験したわけではないようだし、「赤はご指摘の通り、赤緑色盲の方に取っては、暗い色として認識されます」のように赤緑色盲を根本的に誤解しているような発言も含まれていたので不審感を拭うことができない。なぜちゃんと実験もせずにこのような変更を推奨しているのかわけがわからない。

普通の生活において色盲は特に不便なことはない。紅葉の美しさがよくわからないぐらいのものである。困るのは「信号の色」「電気抵抗のカラーコード」「LEDの色」のような人工物にほぼ限られており、こういうものはなんとかしてもらいたいと常々思っているのだが、わざわざ世の中の問題を増やすような施策はやめてもらいたいものである。遮断器を見やすくしたいのなら、棒を点滅させるとか、様々な色や形を混ぜるとか、いくらでも方法はあるはずなのに。

データ圧縮手法の応用

2007-02-14T15:01:00.000+09:00

PPM (Prediction by Partial Matching)というデータ圧縮アルゴリズムがある。一般に、あるデータ列が与えられているとき、次に来るデータを予測することができればデータ圧縮を行なうことができる。データ列から判断して次に来るデータが「a」だと確実に判断できるときは「a」を記述する必要が無いからである。 PPM法では、既存のデータ列中の文字列出現頻度を計算することによってこのような予測を行なう。たとえば「abracadab」というデータの次にどの文字が来るか予測する場合、

「a」は4回、「b」は2回出現している
「b」の後に「r」が続いたことがある
「ab」の後に「r」が続いたことがある
...

といった情報を累積して確率を推定する。この場合、 (3)から考えて次の文字は「r」である確率が高いが、 (1)も考慮すると「a」の確率もある、という風に計算を行なう。

PPM法は圧縮方法として優れた性能を持っているが、これは予測手法としても優れているということなので、予測式文字入力などに応用することができる。また、じゃんけんのような勝負において相手の次の手を予測するのにも利用できるはずである。ちょっと作って実験してみたところ、長く勝負すると必ず負けてしまうので、確かに効果的な予測が行なわれているのだろうと思う。

Association for Computing Machineryの機関誌Communication of the ACMの2月号で spam判定手法が特集されており、 PPM法をspam判定に使う手法が紹介されていた。 PPM法でspam圧縮を学習させると別のspamも効率よく圧縮できるため、圧縮効率でspamかどうかを判断できるらしい。 spamもいろいろ種類が多いはずだが、単純な予測手法で判定できてしまうというのはなかなか興味深い。

60度の生成

2007-02-14T03:07:00.000+09:00

正三角形の頂点はすべて60度であるが、辺の長さが8:7:5の三角形において、長さ7の辺の反対側の頂点も60度になる。昔の開成中学の入試でこれを利用したものがあって驚いたことがあった。

このような性質をもつ整数の組を計算してみると以下のようになった。どうやら無限に存在するらしい。

突然60度が必要になったとき、長さが15, 13, 8の棒を持っていればあわてずにすむだろう。

ちなみにこの方法だとcosの値は有理数になるので正確に30度や45度を作ることはできない。辺の長さが82:71:41の三角形を使うと長さ41の辺の反対側が29.999998度になるようだが...

Cinderella

2007-02-13T00:49:00.000+09:00

Cinderellaという幾何ソフトがあり、解説本と一緒に販売されている。私はまだ買っていないのだが、最近のバージョンは3D表示ができたりアニメーションができたり凄いことになっているようである。

このソフトを使うと簡単に様々な幾何お絵書きができるし、幾何パズルを解くのにも使える。昨年の「コマネチ大学数学科」という番組で「コンパスだけで円を4等分せよ」という問題が出題されたそうだが、これは Cinderellaでこのように解いてJavaアプレットとして公開することができる。普通の幾何の勉強にはもちろんとても役にたつし、「ケンプのリンク機構」といった謎の機械について学ぶのにも便利である。

以前見たことがあるCinderellaの日本語解説ページに「コンパスだけで2点の中点を求める」という問題が書いてあった。直線をひければ中点を求めるのは簡単だが、円だけで求めるのはなかなか難しい。ずっと答がわからず困っていたのだが、今日やっと答をひとつみつけることができた。異様にややこしい方法になっているが、とりあえず解けたのでほっとした。以前もっとエレガントに解けた気がするのだが忘れてしまったのが残念である。

CinderellaはMixiにコミュもないようだしググってもあまりヒットしないようだが、このように結構面白い遊びができるのでもう少し流行ってほしいものである。誰も幾何パズルなんか好きじゃないのだろうか...?